Früheste Belege: Spielkarten erreichen Europa zuerst
Europa bekommt Spielkarten
Spielkarten erreichten Europa im 14. Jahrhundert aus Asien1. Das früheste stadtweite Kartenverbot wurde 1367 in Bern dokumentiert. Spielverbote folgten schnell – ein Zeichen dafür, wie rasch sich das neue Spiel verbreitete. Nur wenige gewöhnliche mittelalterliche Karten überdauerten, da sie bis zum Verschleiß benutzt wurden. Was erhalten blieb, ist meist Luxusmaterial: handbemalte, in Auftrag gegebene Decks, verziert mit teuren Pigmenten und Gold oder Silber.
Dokumente, die Spielkarten erwähnen, tauchen ab etwa 1375 auf. Unter dem Namen „Triomphe“ wird Tarot erst ab dem frühen 15. Jahrhundert erwähnt. Diese Lücke ist wichtig. Spielkarten existierten in Europa jahrzehntelang, bevor etwas, das wie Tarot aussah, in schriftlichen Aufzeichnungen erschien.
Ein früher Beleg, nicht der erste
Ein Hofprotokoll aus Ferrara von 1442 erwähnt das Spiel als carte da trionfi oder triumphorum ludus, „Triumphkarten“2. Ältere Kataloge führten diese Notiz als erste Erwähnung. Dies ist ein früher Beleg, nicht der früheste. Am 16. September 1440 schrieb der Notar Giusto Giusti aus Anghiari, dass er Sigismondo Pandolfo Malatesta einen Satz naibi a trionfi geschenkt hatte, der für ihn in Florenz angefertigt worden war. Nerida Newbigin veröffentlichte 2002 eine Transkription dieses Tagebuchs. Der Kartenhistoriker Thierry Depaulis erkannte später den Eintrag als den frühesten bekannten schriftlichen Beleg für Triumphkarten. Das vertraute Tarotdeck wurde schließlich auf 78 Karten standardisiert: 22 Trümpfe, einschließlich des Narren, und 56 Farbkarten. Frühe Decks und regionale Varianten folgten nicht immer dieser Anordnung. Die vier Farben stammten aus der islamischen Welt, aber das Trumpfprinzip war eine europäische Erfindung. Um 1500 erscheint der Begriff tarocchi in einem ferraresischen Hofkontobuch, und das französische Wort „tarot“ ist 1505 dokumentiert2.
Tarot als italienisches Kartenspiel des 15. Jahrhunderts
Stichspiel und elitäre Patronage
Frühes Tarot war ein Stich- oder Glücksspiel, kein Wahrsagewerkzeug. Es gibt keine Belege dafür, dass Tarot für okkulte Zwecke erfunden oder vor dem 18. Jahrhundert zur Wahrsagerei verwendet wurde3. Ein ungeschnittenes oberitalienisches Tarotblatt aus dem 15. Jahrhundert, das in einer Ausstellung des Metropolitan Museum of Art gezeigt wurde, war ursprünglich für ein Stichspiel hergestellt worden. Die Geschichte der Tarotregeln ist laut Michael Dummetts Forschung heute bis auf ihre Anfänge bekannt.
Regionale Varianten
Die wichtigsten italienischen Zentren waren Mailand, Ferrara und Bologna. Jede Stadt hatte ihr eigenes Deckmodell und ihren eigenen Spielstil. Bis zum frühen 16. Jahrhundert umfassten die Varianten die florentinische Minchiate, die 19 zusätzliche Trümpfe hinzufügte, und das bolognesische Tarocchino, das die Zahlenkarten 2 bis 5 ausließ. Handbemalte Luxusdecks kursierten neben billigeren Holzschnitt- und Druckdecks.
Frühe erhaltene Decks: Die Visconti-Sforza-Karten
Drei Luxusdecks
Die frühesten erhaltenen illuminierten italienischen Tarotdecks sind die drei Visconti-Sforza-Decks, die Mitte des 15. Jahrhunderts für elitäre Auftraggeber hergestellt wurden4. Sie werden allgemein Bonifacio Bembo und seiner Werkstatt zugeschrieben, obwohl diese Zuschreibung nicht sicher ist; ein Gelehrter hat stattdessen Francesco Zavattari vorgeschlagen. Die Karten zeichnen sich durch eine reiche Farbpalette und kunstvoll geprägte, vergoldete Hintergründe aus.
Diese Decks sind in Museums- und Bibliothekssammlungen erhalten:
| Visconti-Sforza-Deck | Aktueller Aufbewahrungsort |
|---|---|
| Deck 1 | Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale |
| Deck 2 | Pinacoteca di Brera, Mailand |
| Deck 3 | Morgan Library & Museum, New York; Accademia Carrara, Bergamo; private italienische Sammlung |
Sie sind luxuriöse, handbemalte, vergoldete Artefakte, die zum Spielen hergestellt wurden, nicht Belege für frühe Wahrsagerei.
Verstreuung und Erhaltung
Ein Visconti-Sforza-Deck wurde später auf die Morgan Library & Museum, die Accademia Carrara und eine private italienische Sammlung aufgeteilt; getrennte Decks befinden sich in Yale und in der Pinacoteca di Brera. Im Frühjahr 2020 begannen Restauratoren, Konservierungswissenschaftler und Kuratoren aus den Vereinigten Staaten und Italien ein gemeinsames Projekt, um die drei Decks zu vergleichen. Ziel war es, die Zusammensetzung der Decks zu identifizieren und zu vergleichen sowie ihre Materialien und Techniken zu untersuchen.
Der sogenannte Tarot Karls VI. stammt wahrscheinlich aus Bologna. Die Identifizierung dieser Karten im 19. Jahrhundert als Teil des persönlichen Decks Karls VI. wird heute als irrig zurückgewiesen.
Höfische und Renaissance-Bildsprache in den Trümpfen
Petrarca und allegorische Prozessionen
Die Tarot-Ikonografie schöpft aus mittelalterlicher christlicher, humanistischer und höfischer Bildsprache, insbesondere aus allegorischen Prozessionen und Petrarcas I Trionfi. Der Begriff „Triomphe“ für die Trümpfe erinnert an Petrarcas Werk, obwohl die Abfolge der Trümpfe eher einer allegorischen Prozession oder Maskerade ähnelt als dem Gedicht selbst. Der Narr ist ein besonderer unnummerierter Trumpf, manchmal mit 0 nummeriert.
Die vier traditionellen Farben – Schwerter, Stäbe, Kelche und Münzen – stammen aus der islamischen Welt. Die Trümpfe hingegen wurden in Europa geschaffen. Von Mailand aus verbreitete sich Tarot nach Frankreich, in die Schweiz, nach Deutschland und in den Rest Europas.
Keine altägyptischen Wurzeln
Die Trümpfe sind im Wesentlichen europäisch und nicht altägyptisch. Die Behauptung, Tarotkarten seien Blätter eines alten Buches des Thoth, ist eine spätere okkulte Konstruktion, keine dokumentierte Geschichte. Court de Gébelins Erzählung vom ägyptischen Ursprung, die erst im späten 18. Jahrhundert auftauchte, ist historisch unhaltbar und wurde später von der Ägyptologie widerlegt. Wenn Sie heute ein Tarotdeck mit ägyptischem Thema sehen, sehen Sie eine moderne okkulte Schicht, nicht die Ursprünge des Tarot.
Die okkulte Wende im 18. Jahrhundert: Court de Gébelin und Etteilla
Court de Gébelin und das Buch des Thoth
Die okkulte Neuinterpretation des späten 18. Jahrhunderts begann mit Antoine Court de Gébelin, einem protestantischen Pfarrer und Freimaurer in Paris. Im achten Band seines Le Monde primitif deutete er Tarot-Allegorien als ägyptische Hieroglyphen, die ein „Buch des Thoth“ bilden. Der Band wird in einer Quelle auf 1781 und in einer anderen auf 1782 datiert; das genaue Veröffentlichungsdatum bleibt in den Quellen ungeklärt.
Court de Gébelin lernte Tarot durch die Witwe des Philosophen Helvétius kennen. Seine Schrift war ein Bestseller seiner Zeit. Aber seine Geschichte vom ägyptischen Ursprung ist eine Legende des 18. Jahrhunderts, keine dokumentierte Geschichte. Akademische und Nationalbibliotheksquellen bezeichnen die Behauptung als historisch unhaltbar.
Etteillas öffentliche Wahrsagerei
Etteilla war das Pseudonym von Jean-Baptiste Alliette, der von 1738 bis 1791 lebte. Er veröffentlichte zwischen 1783 und 1786 mindestens zehn Bücher über seine persönliche Tarotinterpretation. Zuvor hatte er gewöhnliche Tarots von Hand mit Anmerkungen versehen und verändert, anstatt ein neues Deck zu schaffen.
1788 stellte Etteilla sein „berichtigtes“ gestochenes Tarot her, finanziert von der Société des interprètes du Livre de Thot. Das Deck zirkulierte ab März 1789. Etteilla behauptete, die Tarotfiguren seien deformierte Seiten des Buches des Thoth, und zeichnete sie mit ägyptischen Motiven wie Obelisken, Krokodilen und dem Buchstaben T für Thoth neu. Er integrierte auch Astrologie in das Deck. Dies sind okkulte Behauptungen, keine Belege für einen ägyptischen Ursprung.
Nach Etteillas Tod im Dezember 1791 versuchte ein Schüler, Melchior-Montmignon D’Odoucet, seine Nachfolge anzutreten. Einige erhaltene Exemplare von Etteillas Deck zeigen D’Odoucets handschriftlichen Namen und seine Adresse über der gedruckten Adresse des Meisters.
Etteilla wird manchmal als der erste professionelle Tarotleser bezeichnet, aber diese Behauptung wird ungenannten Historikern zugeschrieben und sollte nicht als gesicherte Tatsache gelten. Die Vorstellung, er sei der erste gewesen, der Karten und Legungen divinatorische Bedeutungen zuwies, ist ebenfalls eine wissenschaftliche Meinung und keine bewiesene Tatsache.
Französische okkulte Traditionen: Lévi und Wirth
Kabbalistische Entsprechungen
Éliphas Lévi verknüpfte die 22 Großen Arkana mit den 22 hebräischen Buchstaben und die vier Farben mit den vier Buchstaben des Tetragrammatons (des vierbuchstabigen Namens Gottes). Er verband den ersten Trumpf, den Bateleur oder Magier, mit dem ersten hebräischen Buchstaben, Aleph. Dies ist eine spätere okkulte Interpretation, nicht der historische Ursprung des Tarot. Der Begriff „Arkana“ als Tarotwort wurde von Paul Christian populär gemacht, dessen bürgerlicher Name Jean-Baptiste Pitois war.
Die kabbalistische Lesart Lévis beeinflusste eine jüngere Generation von Okkultisten, die sie übernahmen, während sie die ägyptische Ursprungsgeschichte ablehnten. Das Entsprechungssystem bleibt eine interpretative Schicht, keine historische Tatsache.
Wirths kabbalistische Trümpfe von 1889
Oswald Wirth zeichnete und veröffentlichte 1889 einen ersten Satz von 22 kabbalistischen Arkana, wobei er jedem Trumpf einen hebräischen Buchstaben zuordnete. Er war Freimaurer. Sein Deck wurde als kabbalistisches Tarot „der mittelalterlichen Imagiers“ bezeichnet. 1909 erschien Papus’ Le Tarot divinatoire mit Illustrationen von Jean-Gabriel Goulinat und setzte die französische okkulte Tarot-Tradition fort.
Das Rider-Waite-Smith-Deck und Pamela Colman Smith
Ein Meilenstein von 1909
Das Rider-Waite-Smith-Deck wurde 1909 veröffentlicht, inspiriert von Arthur E. Waite und illustriert von Pamela Colman Smith5. Es war eines von zwei vollständigen 78-Karten-Tarots, die in jenem Jahr erschienen; das andere war Papus’ Le Tarot divinatoire. Dieses Deck wurde international einflussreich und wird heute weithin als modernes esoterisches Tarot verwendet. Es wurde häufig nachgedruckt und nachgeahmt.
Pamela Colman Smiths Illustrationen
Pamela Colman Smith, die in der Rider-Publikation von 1909 genannte Illustratorin, prägte das Deck mit ihren Illustrationen.
Sie können den Kontrast zu Der Narr sehen. Im frühen Tarot ist der Narr ein unnummerierter Außenseiter, ein besonderer Trumpf ohne Nummer. Der Narr des Rider-Waite-Smith-Decks ist eine Karte von 1909, keine Spielkarte des 15. Jahrhunderts. Seine späteren interpretativen Schichten gehören zu diesem modernen Deck, nicht zum Ursprung des Tarot.
Ein ähnlicher Vergleich funktioniert für Mäßigkeit. Die historische Karte gehört zur höfischen Allegorie der frühen Trümpfe, während die Rider-Waite-Smith-Version von 1909 zu einer modernen interpretativen Tradition gehört. Wenn Sie die vollständige moderne Interpretation wünschen, können Sie sie auf der Seite Bedeutung der Mäßigkeitskarte erkunden.
Tarots moderne Entwicklung und historisches Vermächtnis
Rückkehr nach Marseille und moderne Wahrsagerei
1930 veröffentlichte der französische Hersteller B.-P. Grimaud ein „Ancien Tarot“, das eine Rückkehr zur Marseille-Tarot-Tradition förderte. Das moderne Tarot umfasst heute viele interpretative Decks und Verwendungen, aber sein dokumentierter Ursprung bleibt ein Kartenspiel.
Museen und kritische Geschichte
Museumssammlungen, akademische Publikationen und Primärquellen ermöglichen es, dokumentierte Belege von späteren okkulten Behauptungen zu trennen. Tarot als ein Reservoir uralten Wissens oder als Werkzeug für das Unbewusste ist eine spätere interpretative Tradition, keine etablierte historische Tatsache.
Italo Calvinos Das Schloss der verschränkten Schicksale verwendete die Tarotbilder von Visconti und Marseille als literarische Werkzeuge, um Geschichten zu erzeugen. Das ist ein Beispiel für die kulturelle Reichweite des Tarot über Spiel und Wahrsagerei hinaus. Für einen praktischen Überblick darüber, wie moderne Bedeutungen auf diesen Schichten aufbauen, siehe den Leitfaden Alle 78 Tarotkarten-Bedeutungen.