Große Arkana vs. Kleine Arkana: Die 78 Karten des Tarot verstehen

Die 78-Karten-Struktur auf einen Blick

Zwei Gruppen bilden die 78 Standardkarten

Ein Standard-Tarotdeck besteht aus 78 Karten: 22 symbolischen Bild- bzw. Trumpfkarten und 56 Karten, die nach Farben und Zahlen gegliedert sind. Die 56-Karten-Gruppe wird heute allgemein als Kleine Arkana bezeichnet, aufgeteilt in vier Farben – Stäbe, Kelche, Schwerter und Münzen –, die jeweils zehn nummerierte Karten und vier Hofkarten enthalten. Diese zweiteilige Struktur wird gewöhnlich als historischer Kern des Decks seit dem frühen italienischen Spiel beschrieben.

Historische Decks hatten nicht immer 78 Karten

Historische Decks hielten sich nicht immer an 78 Karten. Ein italienisches Deck, die Minchiate Fiorentine, verwendete 97 Karten als Gesellschaftsspiel. Ein Bologneser Pack ließ mehrere nummerierte Kleine Karten weg und hatte insgesamt 62 Karten. Die 78-Karten-Zusammensetzung wird also routinemäßig als Standard betrachtet, während es regionale Variationen und strukturelle Unterschiede gab.

Die 22 Großen Arkana: Archetypen und Meilensteine

Die Reihenfolge vom Narren bis zur Welt

Die Großen Arkana sind 22 Karten. Die Reihenfolge wird üblicherweise von Der Narr bis Die Welt aufgeführt. Sie umfassen Szenen wie Die Liebenden, Der Tod, Der Turm und Der Stern, die oft als wichtige menschliche Schwellen oder Lebensmomente interpretiert werden. Historisch fungierten sie als ranghohe Trumpfkarten in einem Spiel; ihre Verwendung als spiritueller Lehrplan ist eine spätere interpretative Ebene.

Der Narr als Null

Der Narr ist in vielen Anordnungen die Null- oder Ziffernkarte, und seine Platzierung variiert. Waites Pictorial Key von 1910 behandelt den Narren als Karte mit der Zahl Null und bemerkt, dass Court de Gébelin ihn an die Spitze der Reihe stellte. Die tatsächliche Reihenfolge der Karten war in Waites Sicht nicht fest etabliert, und spätere Berichte erwähnen leichte Abweichungen, aber eine stabile ikonografische Abfolge.

Woher die Begriffe 'Große Arkana' und 'Kleine Arkana' stammen

Von Trionfi zu Tarocchi

Die 22 Bildkarten wurden im Italien des 15. Jahrhunderts ursprünglich Trionfi oder Triumphe genannt, ein Name, der mit der Beliebtheit von Petrarcas Gedicht Triumphs verbunden war¹. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts änderte sich der Name des Spiels von Trionfi zu Tarocchi. Französische historische Quellen verwendeten mehrere Namen für die Trumpfkarten – triomphes, atouts, lames und arcanes – je nach Zeitraum und Verwendung. Im Spiel des 15. Jahrhunderts wurden sie nicht Große Arkana genannt; diese Bezeichnung kam später.

Größere und Kleinere Arkana kamen später

Die okkulte Neuinterpretation des Tarot begann mit Court de Gébelin in den frühen 1780er Jahren, als er eine Theorie veröffentlichte, dass Tarot ein ägyptisches Buch der verborgenen Weisheit sei. Diese Theorie gilt weithin als unbegründet, aber sie half, die esoterische Tradition zu begründen. Etteilla zeichnete und nummerierte die Trümpfe bald neu und fügte ägyptische Motive hinzu. A.E. Waites Pictorial Key to the Tarot von 1910 verwendet Begriffe, die der heutigen Sprache nahekommen: „Trumps Major, otherwise Greater Arcana“ für die 22 und „The Four Suits, otherwise Lesser Arcana“ für die 56². Waite führte diese Namen nicht ein. Französische Quellen nannten die Trümpfe bereits arcanes³, und der Pictorial Key verwendet viel Raum darauf, auf frühere okkulte Autoren einzugehen. Wenn moderne Leser Große und Kleine Arkana sagen, verwenden sie ein späteres, vom Okkultismus abgeleitetes Vokabular, nicht die Deckterminologie des 15. Jahrhunderts.

Die vier Farben der Kleinen Arkana

Stäbe, Kelche, Schwerter, Münzen

Jede Farbe wird in verschiedenen Traditionen unterschiedlich benannt. Die italienischen Farbnamen sind Bastoni/Stäbe, Coppe/Kelche, Spade/Schwerter und Denari/Münzen; die französischen/Tarot de Marseille-Namen umfassen Batons, Coupes, Épées und Deniers. Ein modernes Interpretationsframework ordnet die Farben kognitiven Funktionen zu: Stäbe der Intuition, Münzen der Empfindung, Kelche dem Fühlen und Schwerter dem Denken. Dieses Framework ist die Lesart einer Schule, keine feste Regel.

Zuordnungen der Farben zu Spielkarten variieren

Die Entsprechungen zwischen Farben und Spielkarten variieren. Waite verband Stäbe/Zepter mit Karo, Kelche mit Herz und Schwerter mit Kreuz. Eine andere Tradition ordnet Stäbe (Staves) den Kreuz-Karten, Kelche den Herz-Karten, Schwerter den Pik-Karten und Münzen/Pentakel den Karo-Karten zu. Es gibt keine einheitliche Zuordnung zwischen den Systemen; daher ist es hilfreicher, die Farbe als Kategorie zu betrachten statt als starre Entsprechung.

Zahlenkarten und Hofkarten innerhalb jeder Farbe

Zehn Zahlenkarten

Jede Farbe hat zehn Zahlenkarten, Ass bis Zehn, oft als Numerali oder Pip-Karten bezeichnet. Waites Prinzip ist, dass nummerierte Kleine Karten von der Bedeutung der Zahl in Kombination mit der Farbe abhängen. Zum Beispiel können Leser, anstatt einen festen Absatz für jede Karte auswendig zu lernen, die traditionelle Qualität einer Zahl mit dem Bereich der Farbe kombinieren.

König, Königin, Ritter, Page

Jede Farbe hat auch vier Hofkarten: König, Königin, Ritter und Page/Bube. Der Ritter ist der zusätzliche Rang im Vergleich zu gewöhnlichen Spielkarten. Die Bedeutung der Hofkarten in Waites Framework liegt in Rang und Farbe, nicht in der individuellen Porträtmalerei. Ein modernes Interpretationsframework liest die Page als Wahl, Anfang und Neugier; den Ritter als Suche, Bewegung und Handlung; die Königin als Erfahrung, Weisheit und empfängliche Reife; den König als Entscheidung, Meisterschaft und Macht. Dies ist ein modernes Interpretationsschema, kein historischer oder universeller Standard. Hofkarten können als externe Personen oder als projizierte innere Anteile gelesen werden.

Zum Beispiel wird Ritter der Schwerter von einem modernen Autor als Beispiel für das Voranstürmen mit scharfer Überzeugung verwendet, indem das Prinzip Rang plus Farbe angewendet wird. Dies steht auch in Einklang mit Waites Beobachtung, dass die Bedeutung der Hofkarten in Rang und Farbe liegt.

Große vs. Kleine: Symbolik und Interpretation

Archetyp vs. Alltag

In der modernen Interpretationspraxis werden Karten der Großen Arkana oft den nummerierten Kleinen gegenübergestellt: Ein Lehrer beschreibt die Großen Arkana als von scharfer archetypischer Klarheit, während die nummerierten Kleinen eher direkt praktisch sind. Eine andere Quelle bemerkt, dass einige Große Karten Schlüsselmomente des menschlichen Lebens oder überlieferte christliche Lehren illustrieren, während die Farben der Kleinen Arkana eher unmittelbare tägliche Bereiche abdecken. Dies ist eine gängige Leseunterscheidung, keine gedruckte Regel.

Das Paaren einer Großen und einer Kleinen ist eine Möglichkeit, diese Unterscheidung anzuwenden: Die Große kann den größeren archetypischen Rahmen setzen, während die Kleine die praktische oder alltägliche Textur beschreiben kann.

Wo die Hofkarten stehen

Hofkarten stehen zwischen den beiden Gruppen. Die moderne Lehrerin Bone and Mirror Tarot beschreibt sie als weder mit der scharfen Klarheit eines Archetyps der Großen Arkana noch mit der direkten Praktikabilität einer nummerierten Kleinen. Sie sind persönlich oder zwischenmenschlich und repräsentieren oft Menschen oder Teile des Selbst. In einer Legung besteht eine moderne Lesart darin, eine Gruppe von Großen als Hinweis auf breite archetypische Muster und eine Gruppe von nummerierten Kleinen als Hinweis auf praktische Umstände zu behandeln; dies ist eine interpretative Gewohnheit, keine historische Bezeichnung.

Legungen mit vielen Großen Arkana lesen

Anzeichen einer entscheidenden Lesung

Da die Großen Arkana als breite Archetypen und die nummerierten Kleinen als praktisch gelesen werden, kann eine Legung mit vielen Großen als Hinweis auf ein großes Lebenskapitel oder eine von außen angestoßene Veränderung statt auf alltägliche Details interpretiert werden. Spezifische Kartenkombinationen sind von Fall zu Fall unterschiedlich, aber die gemeinsame Interpretationslogik ist, dass die Großen den Einsatz erhöhen, während die Kleinen den praktischen Kontext verorten. Dies ist eine moderne Anwendung, keine historische Regel.

Fragen, die man stellen sollte

Wenn eine Legung von Großen Arkana dominiert zu sein scheint, bietet es sich an zu fragen, ob die Lesung auf ein breiteres Problem oder eine größere Perspektive hinweist. Diese Frage folgt aus der Unterscheidung Große vs. Kleine: Mehrere Große können auf ein archetypisches Muster hindeuten, während mehrere nummerierte Kleine auf alltägliche Umstände hindeuten können. Diese Praxis ist keine historische Regel; sie ist eine gängige moderne Anwendung des archetypischen Gewichts der Großen Karten.

Ein praktischer Rahmen zum Erlernen aller 78 Karten

Beginne mit Zahl + Farbe

Anstatt 78 separate Beschreibungen auswendig zu lernen, lerne die 22 Großen als narrative Sequenz und erinnere dich dann an jede durch ihr archetypisches Bild. Für nummerierte Kleine kombiniere die Qualität der Zahl mit dem Bereich der Farbe. Dies folgt Waites Prinzip, dass nummerierte Kleine von Zahl und Farbe abhängen. Die spezifischen Zahlenbedeutungen und Farbbereiche können je nach Tradition variieren, daher geht es in dem Framework weniger um feste Formeln als um ein wiederholbares Muster.

Verwende Hofrang + Farbe

Für Hofkarten kombiniere Rang und Farbe. Ritter der Schwerter ist ein modernes Beispiel dafür, dass vorwärtsstürmende Überzeugung mit der mentalen oder verbalen Qualität der Farbe gepaart wird; dasselbe Prinzip Rang plus Farbe, das Waite für Hofkarten beschrieb, lässt den Rang die Farbe modifizieren.

Lass die Großen eine Geschichte erzählen

Lerne die Großen als Sequenz, von Der Narr bis Die Welt. Wenn eine Große erscheint, frage, welcher Teil dieser Sequenz aktiv ist. Verwende alle 78 Tarotkartenbedeutungen durchsuchen als schnelle Referenz und teste dein Erinnerungsvermögen mit dem kostenlosen Tarot-Lesetool.

Von Marseille bis Rider-Waite-Smith: Moderne Interpretationsverschiebungen

Illustrierte Pips und das Rider-Waite-Deck

Vor dem Rider-Waite-Smith-Deck ließen viele gedruckte Tarots, einschließlich des Marseille-Musters, die nummerierten Farbkarten als Pips. Das 1909 von Arthur Edward Waite entworfene und von Pamela Colman Smith gemalte Deck setzte eine bildliche Szene auf jede Karte, einschließlich der Farben, weshalb spätere Lesedecks ihm oft folgen. Eine Ausstellungsrezension nennt dies das erste Mal, dass alle 78 Karten mit Figuren anstelle von Farbsymbolen illustriert wurden. Dieses „erste“ hält nicht stand. Dieselbe Rezension nennt das Sola-Busca-Deck, gedruckt in Venedig 1491, als das älteste vollständige gedruckte Tarot⁴. Sola Buscas Farbkarten sind gestochene Szenen, keine Reihen von Pips, sodass ein vollständig bebildertes 78-Karten-Tarot bereits im 15. Jahrhundert existierte. Was die Rider-Waite-Smith-Bilder jedoch änderten, ist, wie die meisten englischsprachigen Leser die Kleinen lernen: Eine Szene ist auf einen Blick leichter zu lesen als eine Reihe von Kelchen oder Schwertern.

Psychologische und narrative Erweiterungen

Seit dem späten 18. Jahrhundert hat sich Tarot von einem Kartenspiel zu einem okkulten und dann psychologischen und kreativen Werkzeug entwickelt. Ursprungsgeschichten aus Ägypten oder dem Buch Thoth sind spätere Legenden oder umstrittene Traditionen, keine dokumentierte Geschichte³. Behauptungen, dass der Tarot der Renaissance in erster Linie ein Vehikel für hermetische oder neuplatonische Philosophie war, sind ebenfalls umstrittene Interpretationen. Regionale Sammlungen variierten ebenfalls: Ein Turiner Deck aus dem 19. Jahrhundert im National Museum of Ireland ist mit allen 22 Bildkarten und nur 32 seiner 56 Farbkarten erhalten. Die Bilder der Karten blieben ziemlich stabil, während sich ihre Bedeutungen erweiterten.